Bonner Augenforscherin erhält internationale Auszeichnung für Netzhautforschung
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PD Dr. Kristina Pfau, Oberärztin und Leiterin des klinischen Studienzentrums der Augenklinik des Universitätsklinikums Bonn (UKB), wurde mit dem renommierten Career Development Award der US-amerikanischen Foundation Fighting Blindness ausgezeichnet. Mit der Auszeichnung ist sie laut dem Klinikum die erste deutsche Ärztin, die den international angesehenen Forschungspreis erhält. Das Förderprogramm unterstützt ihr Forschungsprojekt über fünf Jahre mit insgesamt 375.000 US-Dollar.
Im Mittelpunkt der Forschung stehen neue Verfahren zur Früherkennung degenerativer Netzhauterkrankungen wie der altersabhängigen Makuladegeneration (AMD) und seltener erblicher Netzhautdystrophien. Ziel ist es, Funktionsverluste der Netzhaut bereits in frühen Krankheitsstadien nachzuweisen – noch bevor sie sich mit herkömmlichen Untersuchungsmethoden zuverlässig erkennen lassen.
Hierfür entwickelt das Forschungsteam praxistaugliche Dunkeladaptationstests, die frühe Veränderungen des Sehvermögens schneller und patientenfreundlicher erfassen sollen. Ergänzend werden genetische Faktoren untersucht, die den Krankheitsverlauf beeinflussen und neue Ansatzpunkte für zielgerichtete Therapien liefern könnten.
Nach Einschätzung der Forschenden könnte ein besseres Verständnis früher Funktionsveränderungen nicht nur die Diagnostik verbessern, sondern auch die Entwicklung neuer Therapien und klinischer Studien beschleunigen. Der Career Development Award zählt zu den weltweit bedeutendsten Förderprogrammen auf dem Gebiet der Netzhautforschung und richtet sich an besonders vielversprechende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler.
